Menendez-Brüder feiern womöglich letztes Knast-Weihnachten
Die Brüder Lyle (56) und Erik Menendez (54) verbringen Weihnachten 2024 hinter Gittern in der Richard J. Donovan Correctional Facility in Kalifornien. Trotz der Umstände erwartet die beiden ein festliches Weihnachtsessen mit Truthahn, Salat, Mais, Kuchen und – als Highlight – Schokoladenmilch, die den Insassen nur einmal im Jahr serviert wird. Neben dem Essen sind für die Feiertage auch Turniere des Kartenspiels Pinochle sowie nicht-religiöse Veranstaltungen und Besuche externer Gruppen geplant. Einen klassischen Austausch von Geschenken wird es hinter den Gefängnismauern jedoch nicht geben.
Die beiden Brüder sitzen seit über drei Jahrzehnten eine lebenslange Haftstrafe ohne Aussicht auf Bewährung ab, nachdem sie 1989 wegen des Mordes an ihren Eltern verurteilt wurden. Doch es gibt Hoffnung auf eine Veränderung: Die Staatsanwaltschaft von Los Angeles prüft derzeit, ob sie einen Antrag auf eine erneute Urteilsverkündung unterstützt. Eine Anhörung, die entscheidend für das Schicksal von Lyle und Erik sein könnte, ist bereits für Ende Januar angesetzt. Sollte es zu einer Neubeurteilung kommen, könnte dies möglicherweise das letzte Weihnachtsfest des Brüderpaars hinter Gittern gewesen sein.
Die Geschichte der Menendez-Brüder hat über die Jahre für großes öffentliches Interesse und mediale Aufmerksamkeit gesorgt. Während ihrer Prozesse in den 1990er-Jahren verbreiteten sie die Behauptung, durch ihre Eltern massiv emotional und körperlich misshandelt worden zu sein, was sie zu der Tat getrieben habe. Diese Erklärung wurde damals kontrovers diskutiert und spaltete die öffentliche Meinung. Noch heute haben die Brüder eine Anhängerschaft, die sich online für ihre Freilassung einsetzt, und auf Plattformen wie YouTube finden sich zahlreiche Dokumentationen, die ihren Fall erneut aufrollen. Weihnachtsfeiern wie diese im Gefängnis erinnern derweil daran, wie weit entfernt ihr Leben von der einstigen privilegierten Kindheit ist, die sie erlebten.
